EL ÁGUILA DE SAN JUAN, ORIGEN DE UN SÍMBOLO POLÉMICO

El Águila de San Juan es un símbolo que está estrechamente ligado a la historia de España, pero su origen se encuentra fuera de la Península Ibérica. Para comprender el significado de este símbolo, debemos irnos a los Evangelios. Los Evangelios, que narran la vida y hechos de Jesús de Nazaret, son 4 libros pertenecientes al Nuevo Testamento. Cada uno fue escrito por un autor distinto, los evangelistas Mateo, Marcos, Lucas y Juan. A cada evangelista le fue asignado un símbolo a modo de representación.

A Mateo le fue asignado un Ángel, a Marcos un león, a Lucas un toro y a Juan un Águila, de modo que el ave pasaría a representar al cuarto evangelista. Parece que se le asignó este animal en relación al contenido de su evangelio, que es el más teológico y elevado de los cuatro.

Muchos siglos después, Isabel I de Castilla, la Católica, incorporaría el Águila de San Juan a su heráldica personal, dada la devoción que tenía hacia este evangelista. Más tarde, el Águila, símbolo de Isabel, pasaría a integrar el escudo de la Monarquía de los Reyes Católicos.
Tras el matrimonio de Felipe II de España con la católica María I de Inglaterra, el Águila de San Juan pasaría a formar parte del escudo común junto al león inglés, reuniendo las armas de los dos esposos.

Con la llegada de los Borbones a España en 1700, el Águila de San Juan cayó en desuso, hasta que en 1938 Francisco Franco, en plena guerra civil, la convierte en el soporte del escudo de España tratando de legitimar a su régimen como continuador de la obra de los Reyes Católicos.

Tras la muerte de Franco, el Águila de San Juan continuó como estandarte nacional, figurando impreso en la Constitución Española de 1978 como escudo de España. En 1981 se inició el proceso para cambiar de emblema, siendo reemplazada el Águila de San Juan por el escudo nacional actual.