LA DIVISIÓN AZUL, ESPAÑOLES CONTRA EL COMUNISMO

 

La Guerra Civil Española concluyó el 1 de abril de 1939 con la victoria de los sublevados comandados por Franco. A la victoria contribuyeron de forma significativa la Alemania nazi y la Italia fascista, que proporcionaron ayuda logística y militar al bando nacional. 5 meses después, el 1 de septiembre de 1939, Hitler invadió Polonia. Días después, Francia y Reino Unido le declaran la guerra a Alemania, dando comienzo a la Segunda Guerra Mundial. España, que acababa de salir de un conflicto civil, optó por inicialmente mantenerse neutral.

Pero las potencias del Eje (Alemania e Italia) buscaron seducir a un Franco que les debía en parte su victoria en la Guerra Civil. En octubre de 1940, el caudillo de España se reunió con Hitler en Hendaya. En febrero de 1941 hizo lo propio con Mussolini en Bordighera. Sin embargo, las negociaciones entre España y las potencias del Eje no llegaron a buen puerto. Las exigencias de Franco eran demasiadas, y lo que ofrecía, más bien poco. Al fin y al cabo, España era un país que acababa de salir de una Guerra Civil.

El apoyo más manifiesto que Franco dio al Eje tuvo lugar a partir de la Operación Barbarroja,en junio de 1941, en la que Alemania inició su invasión de la URSS. A propuesta del ministro Serrano Suñer, España acordó enviar una división de voluntarios para luchar contra el comunismo. El mando de la DA lo tuvo Agustín Muñoz Grandes, y la unidad estuvo compuesta mayoritariamente por militares veteranos y voluntarios simpatizantes del falangismo. El reclutamiento inicial fue un éxito, alistándose más de 18.000 hombres, buena parte de ellos de entre 20 y 28 años. Por las camisas azules que llevaban los soldados bajo los uniformes del ejército alemán, la división española de voluntarios comenzó a llamarse División Azul.

Por su integración en el ejército alemán, el nombre oficial fue el de 250.ª División de Infantería de la Wehrmacht. La División Azul tuvo destacadas participaciones en el Frente Oriental contra el Ejército Rojo, entre las que destacan la batalla de Vóljov,la acción del Lago Ilmen y la batalla de Krasni Bor, en Leningrado,entre el 10 y el 13 de febrero de 1943, bajo el mando de Esteban-Infantes. Entre los dos años que sirvió la División Azul (1941-1943) el número de voluntarios alistado se elevó hasta 45.500. 4954 muertos en el frente, 8700 heridos, 2137 mutilados. Un total de 4732 condecoraciones alemanas fueron concedidas a los soldados y oficiales de la División Azul.

La División Azul se disolvió el 17 de noviembre de 1943. Tras la victoria de los Aliados en 1945, quienes también trataron de seducir a Franco, el régimen sería visto por las potencias vencedoras como un colaborador y aliado de los nazis, iniciándose una etapa de aislamiento y supervivencia